Парк Френсіса Льюїса, що у Квінзі, приваблює відвідувачів звивистими доріжками та широкими похилими газонами, а ще великою кількістю дерев і кущів. Це популярне місце відпочинку серед місцевих жителів і туристів через численні спортивні майданчики та дитячу зону. Докладніше про історію природного середовища й доступні розваги читайте далі на queens.name.
Що тут було раніше?
У 1645 році нідерландці заснували поселення Вайтстоун (тепер район Квінза), назва якого пов’язана з вапняком, який лежав на березі місцевої річки. Тут розміщувався маєток торговця Френсіса Льюїса. Цей будинок був місцем британського набігу під час Війни за незалежність США. Якось Льюїса не було вдома. Тоді його дружину Елізабет взяли в полон, а будинок підпалили. Британські солдати не дозволяли Елізабет змінювати одяг і харчуватися протягом тижнів під час перебування в полоні. Погіршення стану здоров’я, зрештою, призвело до її смерті в 1778 році, після звільнення під час обміну полоненими.
Наприкінці ХІХ століття багато заможних жителів Нью-Йорка почали будувати особняки в цьому районі, на місці колишніх сільськогосподарських угідь і лісів. У 1920-х роках Вайтстоун стрімко розвивався, зокрема з’явилося залізничне й тролейбусне сполучення. У 1939 році над протокою Іст-Рівер спорудили підвісний міст «Бронкс–Вайтстоун».
У 1802 році майно Льюїса стало власністю Джорджа Л. Сміта – фермера та власника пансіону, який також керував тут лазнею. Наприкінці ХІХ століття йому належала і набережна. Майно перебувало в руках родини Сміта до 1930 року. Потім воно ненадовго перейшло до Едвіна Х. Брауна.
Коли місцевість стала парком?
У 1937 році місто викупило землю Брауна для облаштування парку. У той час на узбережжі Вайтстоуна працювало кілька морських підприємств і височіло кілька особняків. Верхня частина Іст-Рівер зображувалася на багатьох картах як частина протоки Лонг-Айленд через її ширину та численні затоки й півострови.
У 1992 році берегова лінія парку, оглядовий майданчик і набережні були відбудовані з метою усунення проблеми ерозії та покращення краєвиду на річку. У 2019 році на оновлення парку Френсіса Льюїса уряд виділив 2 мільйони доларів. Гроші витратили на ремонт доріжок і покращення входу в парк.
На честь кого названий?
Цей парк вшановує вже згаданого Френсіса Льюїса – раннього американського купця, патріота та підписанта Декларації незалежності США. Льюїс народився в Лландаффі (Вельс, Велика Британія). У юному віці став сиротою. Після здобуття освіти торговця в Лондоні він переїхав до США. У 1745 році Льюїс одружився з Елізабет Еннеслі – сестрою свого бізнес-партнера. Вони стали батьками семи дітей, однак, як притаманно для того часу, дожили до повноліття лише троє.
У Нью-Йорку та Філадельфії Льюїс відкрив успішну торговельну компанію, що постачала товари британським військам під час французької та індійської воєн. У 1756 році підприємця ув’язнили французи. Його звільнили лише через 7 років. Як компенсацію британський уряд надав Льюїсу 5000 акрів землі в Нью-Йорку. Накопичивши капітал, він залишив торгівлю в 1765 році і переїхав до Вайтстоуна.
У 1774-му розпочалася політична кар’єра Льюїса. У 1775–1779 роках він служив членом Континентального конгресу. Він також був членом Комітету шістдесяти – комітету інспекції, сформованого в Нью-Йорку в 1775 році повстанцями для забезпечення виконання бойкоту британських товарів.
4 липня 1776 року Льюїс підписав Декларацію незалежності США. Це історичний документ, за допомогою якого британські колонії Північної Америки оголосили незалежність від Великої Британії. Декларація стала першим офіційним документом, у якому колонії іменувалися «Сполученими Штатами Америки». День її ухвалення, 4 липня, святкується у США як День незалежності.
Під час Війни за незалежність США Льюїс працював у секретному та морському комітетах. В останні роки життя він служив ризничим у нью-йоркській церкві Трійці.
Чим зайнятися?
Парк складається зі звивистих доріжок, які ведуть до двох мальовничих локацій, обладнаних лавками та ігровими столами. З обох місць відкривається чудовий краєвид на міст і протоку Іст-Рівер. Особливо красиві пейзажі звідси відкривалися в середині ХХ століття, однак із того часу тут виросло багато дерев, що перекривають огляд.
Для дітей у парку облаштований ігровий майданчик із душовими кабінками, які місцеві весільні фотографи часто використовують як тло для своїх світлин. Тут же ви знайдете басейн, гандбольні майданчики, гойдалки, гірки й пісочницю.
Завдяки просторій території, великій кількості спортивних майданчиків і різноманітним заходам парк став магнітом для любителів активного відпочинку. Зробіть приголомшливі фотографії на заході сонця та насолодіться спокійною атмосферою парку. Приводьте свою родину та друзів на жваві концерти й проведіть усю ніч за танцями під зоряним небом. Ті, хто живе неподалік від парку, часто приходять сюди на пробіжку, засмагають, гуляють із собаками або просто читають книги.