Мешканці США продукують найбільше у світі сміття – втричі більше за середньостатистичного жителя планети. Про те, як утилізують відходи в багатомільйонному Нью-Йорку та Квінзі зокрема, а також куди тут дівали сміття в різні роки, читайте далі на queens.name.
Від скидання в океан до спалювання
Управління відходами було проблемою для Нью-Йорка ще з XVII століття. Тоді жителі викидали попіл, мертвих тварин і подібні речі прямо на вулиці. Упродовж 1880-х років більшість відходів Нью-Йорк скидав в Атлантичний океан. У 1895 році комісар Джордж Ворінґ створив план управління відходами, відповідно до якого заборонялося скидання сміття в океан. Тоді ж місто почало переробляти відходи. Департамент поліції, яким керував комісар Теодор Рузвельт, займався цим процесом.
Побутові відходи розділяли на 3 категорії:
- залишки їжі, з яких після оброблення парою створювали мастило для миловарних виробів, а також добриво;
- папір та інші товарні матеріали;
- попіл, який вивозили на звалище.
Перша світова війна призупинила сміттєпереробний процес через нестачу робочої сили та матеріалів. Тоді відходи знову почали скидати в океан. У 1930-х роках місто припинило практику скидання сміття в океан, натомість спалюючи його на спеціальних заводах і вивозячи отриманий попіл на звалища. Упродовж 20 років після війни Департамент санітарії Нью-Йорка побудував 22 сміттєспалювальні заводи та відкрив 89 сміттєзвалищ.
У 1964-му в місті діяло лише 11 сміттєспалювальних заводів, у 1972-му – 7, у 1990-му – 3, а в 1994-му вже не було жодного. Сміттєспалювальні заводи утилізують промислові та тверді побутові відходи за допомогою термічного розкладання в котлах або печах.
До 1991 року тут закрили 6 сміттєзвалищ через їхню переповненість. Із того часу й до 2001 року в місті діяло лише одне звалище – Fresh Kills Landfill – у боро Стейтен-Айленд. З 1955 року й до закриття воно вважалося найбільшим сміттєзвалищем у світі. У 2008 році на цьому місці почали облаштовувати громадський простір – Фрешкіллс-парк.
Департамент санітарії
У 1881 році у відповідь на громадський протест через засмічене місто був створений Департамент прибирання вулиць Нью-Йорка. У 1933 році його перейменували на «Департамент санітарії Нью-Йорка». Він підтримує інфраструктуру збору відходів і наймає державних і приватних підрядників, які вивозять міське сміття.
Департамент підбирає мішки з відходами з узбіч кілька разів на тиждень. Крім того, сміття забирають зі спеціальних контейнерів, розміщених на розі вулиць у комерційних зонах по всьому місту. Підмітальні машини цього департаменту щодня збирають понад 100 тонн пилу, бруду та сміття з вулиць. Комерційні вулиці підмітають уночі або рано вранці, а житлові площі – у денний час. Власники нерухомості зобов’язані чистити тротуари, а також частину вулиці поблизу узбіччя.
Обов’язкове перероблення
У 1986 році в Нью-Йорку запровадили добровільне перероблення відходів для житлових будинків. Через три роки цей процес став обов’язковим. У 1997 році вже всі боро переробляли однакові матеріали. Теракт 11 вересня 2001 року спричинив бюджетну кризу, через що програма сміттєвого перероблення зазнала скорочень. У липні 2002 – квітні 2004 року збір певних матеріалів тимчасово призупинили. До 2005 року його відновили до попереднього рівня.
У 2017 році місто зобов’язало переробляти відходи також підприємства. У 2018 році, коли Китай перестав імпортувати сміття, ринок сміттєвого перероблення в США знову дестабілізувався. Оскільки Китай забирав пластик, то Штати зіткнулися з надлишком поліетилену, полівінілхлориду, поліпропілену, полістиролу тощо.
На початку ХХІ століття в районі Джамейка, що у Квінзі, запрацювала компанія Royal Waste Services. Компанія пропонує стійкі стратегії скорочення відходів і програми їх перероблення. Команда екологічних консультантів працює з комерційними підприємствами по всьому Нью-Йорку. Royal Waste Services – сертифікований підрядник із вивезення сміття Ради зеленого будівництва США. Компанія щодня забирає відходи у визначених місцях або за індивідуальним графіком. Крім того, тут надають послуги оренди сміттєвих контейнерів, органічного компостування чи подрібнення, перероблення відходів.
Royal Waste Services використовує спеціальні вантажівки для органічного компостування. У кожну вантажівку встановлюються планшети, які надають водієві всю необхідну інформацію про маршрут. За допомогою цих планшетів водії також фотографують і фіксують будь-які проблеми, які виникають у місці забору сміття. Ці вантажівки обслуговують клієнтів у всіх 5 боро міста та ще трьох штатах країни.
Коли самовивіз позначено як завершений, клієнти отримують сповіщення електронною поштою або текстовим повідомленням. Вони одним дотиком екрана можуть попросити про додаткові вивезення сміття, замовити оренду певного об’єкта, сплатити рахунки, отримати доступ до звітів, аналізу показників тощо.
Це одна з перших нью-йоркських компаній із перероблення відходів для комерційних клієнтів. Щороку вона вилучає приблизно 300 мільйонів фунтів вторинної сировини зі звалищ, у такий спосіб значно скорочуючи викиди парникових газів.
Крім того, команда Royal Waste Services навчає клієнтів правил екологічної утилізації відходів. Екоконсультанти співпрацюють із комерційними підприємствами, стежачи за тим, аби вони дотримувалися всіх санітарних законів Нью-Йорка.
Компостування як рішення
Третину їжі люди викидають просто у смітник. Із маленьких домашніх смітничків рештки потрапляють до великих сміттєзвалищ. Органіка на сміттєзвалищах – джерело викиду метану в атмосферу Землі. Цей газ посилює парниковий ефект та створює пожежонебезпечну ситуацію на звалищах. За допомогою компостування побутові органічні відходи можна перетворити на добриво й навіть ґрунт. Компостування є шляхом вирішення двох проблем одночасно: дає змогу позбавитися органічних решток та вирішує проблему нестачі поживного ґрунту для квітів чи городини.
Нью-Йорк вперше почав компостувати в боро Стейтен-Айленд у 2012 році. У 2020-му, посилаючись на скорочення бюджету, пов’язане з пандемією COVID-19, Нью-Йорк призупинив компостування. У 2021 році Квінз став першим боро міста, де відновили компостування.
Жителі приносять зібране листя, залишки їжі та забруднений їжею папір до коричневих контейнерів, встановлених біля узбіччя. Додаткові органічні відходи з подвір’я можна помістити в паперовий мішок або прозорий пластиковий пакет. Гілки зазвичай кладуть поряд зі смітниками та пакетами. Відокремлення листя від звичайного сміття є обов’язковим. Порушення правил сортування відходів загрожує штрафом.
Компостуванню підлягають органіка з подвір’я, харчові залишки та забруднений їжею папір. Не можна компостувати підгузки, засоби особистої гігієни, фекалії тварин, обгортки, непаперову упаковку, вироби з пінопласту та вторинну сировину. Основними компонентами для утворення компосту є: органічні відходи, субстрат (біорозкладний матеріал із високим вмістом вуглецю, наприклад сухі рештки рослин, дерев), повітря, волога. На початку 2023 року мер Нью-Йорка Ерік Адамс оголосив про відновлення компостування в інших боро міста.