Забруднення вод у Квінзі: причини й наслідки

Комбінація акведуків, резервуарів і тунелів постачає прісну воду до Нью-Йорка та Квінза зокрема. Боро охоплене системою річок, озер і підземних вод. У деяких місцях вода забруднена та ставить під загрозу здоров’я людей. Забезпечення населення чистою й безпечною водою – це нескінченний процес, який потребує багато праці, інвестицій та старанності не лише з боку влади, а й самої громади. Докладніше про те, як якість води у Квінзі пов’язана з добробутом людей, читайте далі на queens.name.

Трохи історії

Перші поселенці Квінза були змушені обходитися навіть без доступу до криниць чи джерел. Разом зі збільшенням кількості населення та початком урбанізації виникла потреба в безпечній системі водопостачання. Як тільки наприкінці XIX століття був створений Департамент водопостачання, газу та електроенергії Нью-Йорку, на півночі штату були закладені резервуари з інфраструктурою для доставлення з них води. Тунелі, акведуки та резервуари забезпечили водою населення, що невпинно зростало.

А втім, навіть із добре налагодженою системою водопостачання Квінз переживав низку проблем, пов’язаних із якістю води. Зокрема, стара інфраструктура нерідко спричиняла викиди свинцю, що становило ризик для здоров’я населення. Цьому особливо сприяли старі труби, покриті свинцем або з’єднані свинцевим припоєм. Ще одним викликом стала індустріалізація. Разом із розвитком у Квінзі промислових підприємств зростала й кількість забруднювачів води.

Випадки незаконного збору відходів або ненавмисних розливів також нерідко призводили до потрапляння токсинів у водопостачання. Наприклад, у середині XX століття промислові розливи забруднили Ньютаун-Крік – притоку Іст-Рівер. Потрапивши в підземні води, хімікати спричинили справжню екологічну катастрофу.

До слова, Квінз отримує питну воду з 19 резервуарів і трьох контрольованих озер, розташованих на вододілі площею майже 2000 квадратних миль. Вододіл розміщений на півночі штату, у частинах Гудзонської долини й гір Катскілл. У 1974 році в США був ухвалений Закон про безпечну питну воду (SDWA) із метою запобігання потенційному засміченню підземних вод.

Джерела забруднення 

Забруднювачі водойм насамперед походять від транспорту, промислових відходів, сміття та необроблених стічних вод. Мільйони жителів і гостей Квінза щодня користуються машинами, метро, автобусами, залізницею, літаками, поромами тощо. Однак транспорт продукує велику кількість шкідливих викидів, тому боротьба із забрудненнями, які він спричиняє, має важливе значення для якості води та здоров’я населення. Під час сильних дощів забруднювачі, утворені транспортом, засмічують зливові системи та потрапляють у річки й інші водойми. До того ж викопні види палива, як-от нафта, природний газ та вугілля, є основними джерелами енергії для транспорту. Під час їх спалювання виділяються шкідливі речовини, які забруднюють довкілля.

Незважаючи на те, що місто вживає заходів із модернізації транспортної мережі, турбота про довкілля та особливо якість води має бути пріоритетним завданням влади. Важливим є розвиток саме громадського транспорту, оскільки завдяки йому зменшується потреба у використанні приватних автомобілів, а отже, знижується рівень забруднення атмосфери.

Промисловість, яка продукує пил, важкі метали, хімікати тощо, – ще одне джерело забруднень водойм. Наприклад, хімічна речовина тетрахлоретилен, яку зазвичай використовують у хімчистках і автомайстернях, була зафіксована в кількох водоймах Квінза. За даними Федерального агентства з охорони навколишнього середовища, у людей, які протягом багатьох років п’ють воду, що містить тетрахлоретилен, можуть розвинутися проблеми з печінкою та існує підвищений ризик раку. Проблема полягає також у тому, що у Квінзі багато хімчисток працюють у житлових будинках, де пара просочується крізь стелю та стіни.

Впливає на якість води й переповнення каналізаційних колекторів. Під час сильних дощів часто виникає перелив комбінованої каналізаційної труби. Навіть міська каналізація, яка призначена як для зливових, так і стічних вод, може переповнюватись під час штормових періодів. Через це неочищені стічні води потрапляють у сусідні водні шляхи.

Вплив на громаду

Погана якість води у деяких частинах Квінза має прямий зв’язок із погіршенням стану здоров’я населення. Зокрема, вона спричиняє:

• шлунково-кишкові захворювання. Патогени в забрудненій воді здатні спричинити гастроентерит, що характеризується такими симптомами, як блювота, діарея та біль у животі;
• неврологічні розлади. Хронічний вплив важких металів (наприклад, свинцю), які можна знайти в старій інфраструктурі водопостачання, нерідко призводять до неврологічних розладів.

Крім того, залежно від забруднювачів, можуть з’являтися подразнення шкіри, репродуктивні проблеми та навіть певні види раку.

Способи боротьби

• Зелена інфраструктура. Водопроникні тротуари, зелені дахи та інші види зеленої інфраструктури сприяють фільтрації дощових вод. Вони допомагають контролювати стікання, мінімізуючи забруднення, які потрапляють у водні шляхи.
• Екологічно чистий транспорт. Електричні автомобілі й автобуси, а також їзда на велосипеді є чудовими альтернативами, які можуть не лише зменшити шкідливі викиди, але й обмежити витік нафти та газу. У Нью-Йорку була запущена ініціатива Green Rides Initiative. Її місія – перехід таксі Uber та Lyft на транспортні засоби з нульовим рівнем викидів. Крім того, запобігти забрудненню можна шляхом періодичного проведення технічного обслуговування автомобілів для уникнення витоків і кращої утилізації відходів у транзитних центрах.
• Модернізація інфраструктури водопостачання. Аби уникнути шкідливих викидів у воду, наприклад свинцю, необхідне оновлення інфраструктури водопостачання. З цією метою замінюються на нові старі труби, покриті свинцем або з’єднані свинцевим припоєм. Міська влада Нью-Йорка спільно з Департаментом охорони навколишнього середовища започаткували декілька ініціатив, зокрема модернізацію очисних споруд та заміну застарілої інфраструктури.
• Далекоглядна політика. Влада Квінза повинна посилити контроль над промисловими забруднювачами, запровадити краще управління відходами та збільшити витрати бюджету на зелену інфраструктуру. Для ухвалення обґрунтованих рішень необхідні періодичний моніторинг якості води та публічне оприлюднення результатів. На місцевому рівні вже була запроваджена політика захисту людей від захворювань, що виникають через забруднену воду, і політика забезпечення доступу до чистої питної води. У Квінзі та Нью-Йорку загалом проводиться регулярний моніторинг якості води, періодично відбувається ремонт доріг, а ще існують суворі промислові стандарти утилізації.

• Громадські ініціативи. Населення Квінза може долучитися до покращення ситуації з водою – від прибирання засмічених околиць до проведення освітніх заходів. Залучення громадян на місцевому рівні є важливим способом боротьби за чисту воду. Просвітницькі кампанії, які найчастіше проводяться місцевими некомерційними організаціями, також мають вплив.