Juniper Valley Park

Juniper Valley Park — болото Middle Village, що стало вітальнею цілого району

На перший погляд у Juniper Valley Park немає нічого екзотичного: п’ятдесят п’ять акрів спортивних полів, майданчиків, бігової доріжки й дитячих зон посеред тихої сітки кварталів Middle Village, людних щоранку у вихідні від ліг і собачників. Дивовижне тут те, що лежить під низом. Це було Juniper Swamp — сто акрів кедрового болота, залишеного талими льодовиковими водами, де місцеві влітку збирали чорницю, а взимку каталися на замерзлих ставках, де ботанік описав рослини, що більше ніде в місті не росли, де гангстер збудував селище порожніх будинків, щоб ошукати інвесторів, і де фермерський родинний цвинтар досі стоїть, обгороджений і доглянутий, у межах парку. Дуже небагато нью-йоркських парків несуть стільки історії під такою буденною поверхнею.

Родзинки

• Pullis Farm Cemetery — один із дуже небагатьох уцілілих фермерських цвинтарів у всьому Нью-Йорку, закладений до 1846 року на землі, яку Thomas Pullis Sr. купив у 1822-му як ферму на 32 акри. Pullis, народжений 1778 року і похований тут після смерті 15 травня 1854 року, вписав у заповіт, що ділянку ніколи не можна продавати, і залишив гроші на будівництво захисного цегляного муру навколо неї.
• Бігова доріжка на чверть милі — повний овал, що охоплює трав’яне поле для американського футболу й футболу, безкоштовний і відкритий, і саме тому через парк від світанку йде рівний потік бігунів.
• Сім спортивних полів — стільки бейсбольних діамантів, що це один із найзавантаженіших аматорських бейсбольних і софтбольних парків західного Квінза, де ліги забивають вихідні з весни до осені.
• Комплекс майданчиків — теніс, гандбол, педдлбол, баскетбол і бочче в одному парку, плюс ролер-хокейний ринк, відкритий у 1999 році.
• Кістяк від WPA — планування, яким ви ходите, збудувала праця часів Депресії: тоді ж висадили понад 160 тінистих дерев і тисячі кущів, лишивши схему діамантів, майданчиків і доріжок, яка виявилася напрочуд живучою.
• Зріла деревна крона — майже століття по тій висадці периметральні прогулянки як слід затінені, а в безлісій смузі квінзької рядової забудови це справжня цінність.

Що всередині

Парк розділений навпіл вулицею, що йде посередині, і кожна половина має власний характер: одна тяжіє до спорту — доріжка, трав’яне поле і діаманти; друга до товариськості — дитячі майданчики, лавки, корти й затінена периметральна доріжка, якою район намотує свої кола.

• Бігова доріжка на чверть милі навколо поля зі штучним газоном для американського футболу й футболу.
• Сім бейсбольних і софтбольних діамантів, щільно розписаних місцевими лігами.
• Майданчики для тенісу, гандболу, педдлболу, баскетболу і бочче, а також ролер-хокейний ринк.
• Кілька дитячих майданчиків і водяні розпилювачі для малечі, плюс вигул для собак.
• Периметральне пішохідне кільце під зрілими тінистими деревами, з лавками через рівні проміжки.
• Обгороджений Pullis Farm Cemetery з меморіальним знаком, за яким доглядають волонтери району, а не цвинтарна компанія.

Чим зайнятися і для кого

• Бігунам — розмічений овал на чверть милі плюс затінене периметральне кільце дають і інтервальну роботу, і легкий кілометраж без жодного перетину проїжджої частини.
• Гравцям у м’яч і лігам — сім діамантів і трав’яне поле роблять парк домашньою ареною за замовчуванням для великої частини дитячого і дорослого спорту західного Квінза.
• Родинам із маленькими дітьми — кілька дитячих майданчиків, водні ігри влітку, рівні доріжки для самокатів і візків і лінії огляду, які роблять нагляд простим.
• Старшим сусідам і тим, хто ходить щодня — лавки, тінь і рівне кільце зробили периметральну доріжку справжнім соціальним інститутом Middle Village.
• Відвідувачам з інтересом до історії — цвинтар і саме знання про те, чим була ця земля, перетворюють звичайну прогулянку на щось значно цікавіше.
• Власникам собак — вигул і широкий периметр роблять це місце одним із найзручніших собачих парків околиці.

Як дістатися і практичне

Juniper Valley Park лежить у середині Middle Village, оточений рядовою забудовою і в межах досяжності знаменитого поясу цвинтарів цього району. Найпростіший рейковий підхід — лінія M до її кінцевої Middle Village–Metropolitan Avenue, звідки до парку коротка прогулянка; автобуси Q29, Q38 і Q47 обслуговують найближчу околицю, а Q47 сполучає в бік LaGuardia. Приїзд автом означає вуличне паркування вздовж країв парку — у будні місце зазвичай знаходиться, у ранкові вихідні, коли починаються ігри ліг, значно тісніше. Вхід безкоштовний, брам немає, парк живе за стандартним міським графіком: відчиняється рано, зачиняється пізно, спортивні об’єкти освітлені для вечірнього користування. Вбиральні — у стаціонарній будівлі, зазвичай відчиненій у теплі місяці. Це радше районний парк, ніж пункт призначення, тож закладайте сорок хвилин до години, якщо ви не прийшли грати чи бігати; а якщо вас привів цвинтар, він розташований уздовж північного краю і його видно крізь огорожу будь-коли.

Коли відвідати

Весна — коли парк прокидається: ліги повертаються на діаманти, дерева над периметральною доріжкою розпускаються, а будні ранки досить тихі для повноцінного заняття на доріжці. Літо — найгучніший сезон: вечірні матчі під прожекторами, працюючі розпилювачі на дитячих майданчиках і затінене кільце, помітно прохолодніше за навколишні вулиці спекотного пообіддя. Осінь тут найкраща на вигляд: висаджена ще WPA крона жовтіє, а трав’яне поле переходить американському футболу. Зима спорожняє парк і оголює його геометрію — голі дерева, порожні діаманти, низький обгороджений прямокутник цвинтаря, що виступає особливо різко, — і це єдиний сезон, коли весь парк можна неспішно обійти за п’ятнадцять хвилин, не зустрівши нікого.

Цікаво знати

До парку тут було Juniper Swamp: близько сотні акрів низької вологої землі, утвореної талими льодовиковими водами і названої за ялівцем віргінським (Juniperus virginiana), що колонізував її після того, як британські війська вирубали первісний ліс приблизно за часів Війни за незалежність. Місцеві хроніки записують, що болото служило прикриттям американським солдатам під час боїв на Лонг-Айленді у 1776 році. Напівдиким воно лишалося надзвичайно довго: у 1918 році ботанік Roland M. Harper описав його флору і знайшов зарості хамедафни, стрілолиста й чорниці, які більше ніде в місті не росли, тоді як родини з околиці збирали тут ягоди влітку і каталися на ковзанах узимку. Thomas Pullis Sr. купив тут ферму на 32 акри у 1822 році, і його родина заклала поховання до 1846-го; після того як у 1851 році Нью-Йорк заборонив нові поховання на Мангеттені, фермерські ділянки на кшталт цієї стали поширенішими, і цвинтар Pullis тепер один із останніх. Далі почався дивний розділ. У середині 1920-х гравець і закулісний ділок Arnold Rothstein — найвідоміший як людина за скандалом Black Sox на Світовій серії 1919 року — купив 88 акрів болота і продавав їх під назвою «Rothstein’s Estates», нашвидкуруч поставивши близько 48 порожніх будинків-муляжів приблизно на 50 акрах, щоб забудова виглядала справжньою. Це стало публічним скандалом під назвою «примарне селище». Поруч у серпні 1927 року відкрився іподром Metropolitan Heights із кінними, собачими, автомобільними й мотоциклетними перегонами, який закрився за пару років. Rothstein був застрелений у 1928 році й помер; місто зрештою забрало землю в його спадкоємців за борги з податків. Далі Robert Moses виявив, що під болотом лежить ціле багатство торфу, який видобули й вивезли на майданчик Всесвітньої виставки 1939–40 років у Flushing Meadows. Будівництво почалося у 1938 році силами Works Progress Administration; 11 листопада 1940 року департамент парків оголосив про завершення чотирьох бейсбольних діамантів, велотреку завширшки двадцять футів, стаціонарної будівлі з вбиральнями і цілої батареї майданчиків для тенісу, педдл-тенісу, бадмінтону, гандболу й шафлборду. Усі п’ятдесят п’ять акрів добудували до 1967 року. Juniper Park Civic Association, що видає районний журнал The Juniper Berry, наглядає за парком десятиліттями; волонтерська ініціатива, заснована 16 січня 1993 року Ed Shusterich, узялася за відновлення цвинтаря, заявку на міський статус пам’ятки Landmarks Preservation Commission відхилила у 2020 році, а громадський проєкт реставрації знову освіжив ділянку у 2025-му.

Поради відвідувачу

• Приходьте в будній ранок, якщо вам потрібна бігова доріжка. Ранки вихідних з весни до осені належать лігам, а діаманти й трав’яне поле розписані повністю.
• Ідіть периметральним кільцем, а не навпростець. Це найтінистіший маршрут, він проходить повз цвинтар, і це єдиний спосіб відчути первісне планування WPA.
• Поєднайте візит із поясом цвинтарів району. Middle Village оточений одними з найбільших поховань міста, і побачена в цьому контексті крихітна ділянка Pullis робить контраст між родинним фермерським цвинтарем і похованням промислового масштабу миттєво очевидним.

Питання й відповіді

Чи лишився в парку ставок або болото? Ні. Ставки, де колись каталися на ковзанах сусіди, осушили, а болото засипали під час будівництва з 1938 року, після того як з-під нього видобули торф. Ґрунт парку повністю інженерний — назва тепер єдиний слід.

Чи можна відвідати Pullis Farm Cemetery? Побачити його можна чітко: ділянка обгороджена, позначена і доглянута волонтерами вздовж північного боку парку. Це поховання, а не атракція, тож дивляться на нього з-поза огорожі.

Чи відкрита бігова доріжка для всіх? Так, безкоштовно і без запису поза організованим користуванням — овал на чверть милі навколо трав’яного поля, і саме тому місцеві бігуни вважають його своїм майданчиком для швидкісної роботи за замовчуванням.

Як дістатися сюди без авта? Кінцева Middle Village–Metropolitan Avenue лінії M — найближча рейкова зупинка, звідти коротка прогулянка; автобуси Q29, Q38 і Q47 обслуговують навколишню околицю.

Чи добре тут маленьким дітям? Дуже. Є кілька дитячих майданчиків із літніми водними іграми, рівні доріжки для самокатів і візків і короткі відстані між усім, що робить парк легким для прогулянки з малюками.

Чи є вбиральні й питна вода? Є стаціонарна будівля з вбиральнями і питні фонтанчики, які зазвичай працюють у тепліші місяці й обмежені чи закриті взимку, як заведено в міських парках.

Чи можна прийти з собакою? Так — є вигул, а на решті території собаки бажані на повідку. Там, де є таблички, діють міські години вигулу без повідка.

Це справді належало відомому гангстеру? Так. Arnold Rothstein купив болото в середині 1920-х і збудував на ньому фальшиву забудову з порожніх будинків; після того як його застрелили у 1928 році, місто отримало землю від його спадкоємців за несплачені податки — так гучне шахрайство стало публічним парком.