Сельское хозяйство, несмотря на многочисленные преимущества, способствует возникновению экологических проблем. Одними из наиболее серьезных являются изменение климата, вырубка лесов, потеря биоразнообразия, мертвые зоны, проблемы орошения, деградация почвы и другие. Органическое и регенеративное земледелие помогают противодействовать изменению климата. Подробнее об агробизнесе Куинса и о том, как в боро пытаются избежать экологической катастрофы, читайте дальше на queens.name.
Дом для хозяев
В Куинсе есть большое количество ферм, теплиц, садов, полей и т.д., где активно ведется сельское хозяйство. Например, в боро расположены Forest Park Greenhouse, Evergreen Community Garden, Hellgate Farm, Smiling Hogshead Ranch, Queens County Farm Museum и т.д. В целом, Нью-Йорк является ведущим сельскохозяйственным штатом. В 2022 году, согласно переписи сельского хозяйства США, здесь насчитывалось 30 650 ферм и 6 502 286 акров производства. Большинство из ферм – семейные хозяйства. Штат занимает первое место в стране по производству сливочного и зерненого сыров; второе – по производству яблок, кленового сиропа, капусты и йогурта. Именно эти продукты здесь активно производят, гарантируя отличное качество.
Какой вред от агробизнеса?
У ферм нет защитных стен и замкнутых помещений, как на фабриках или заводах, поэтому они осуществляют свою деятельность в открытых системах. Механизированная обработка и сбор урожая, а также удобрения и пестициды влияют на почву, воду, воздух, а также на растения и животных на территории ферм. После интенсивного земледелия, направленного на повышение урожайности, остаются обнаженные сельскохозяйственные угодья. А вот использование тяжелой техники и интенсивная обработка могут уплотнить почву, увеличить вероятность потери ее плодородия и вызвать эрозию. Использование пестицидов приводит к выращиванию монокультур, повышающих уязвимость к вредителям. Пестициды наносят вред дикой природе и полезным насекомым, например опылителям.
Удобрения, богатые азотом, являются причиной загрязнения грунтовых вод нитратами и, как следствие, ухудшения состояния рек, озер и океанов. В конце концов, все это приводит к потере биоразнообразия и выбросов парниковых газов. Загрязнения, возникающие на всех этапах сельского хозяйства, влияют на качество воздуха и приводят к изменению климата.
В то же время, сельскохозяйственная практика имеет значительные последствия для здоровья человека. Регулярное использование антибиотиков в животноводстве способствует резистентности к ним, снижая эффективность этих препаратов для использования человеком. Пестициды, нитраты и фосфор, воздействуя на качество грунтовых и поверхностных вод, влияют одновременно и на человеческий организм. Масштабное земледелие напрямую связано с эпидемией ожирения. Агробизнес также является одним из источников загрязнения воздуха, влияющего на заболевания органов дыхания и сердечно-сосудистой системы.
Органика как вариант решения проблемы
Органическое земледелие означает, что на чистых землях без вредных удобрений выращивают полезные продукты, не содержащие ГМО. Такие же продукты выращивали наши предки. Фермеры, ведущие органическое сельское хозяйство, минимизируют использование синтетических удобрений, пестицидов, регуляторов роста растений и кормовых добавок. Такое экологическое выращивание способствует сохранению природных ресурсов, защите окружающей среды и восстановлению плодородия почв.
В Куинсе ежегодно увеличивается количество производителей органической пищевой продукции. К примеру, органическое мясо в боро можно приобрести у Queens Natural Meats. Это семейный бизнес, предлагающий говядину, птицу, баранину, свинину, мясо зубра, буйвола, новозеландского красного оленя, а также перепелку и козлятину. Органические мясные продукты сочетают в себе новейшие технологии и европейский опыт.
Также стоит обратить внимание на компанию Udder Milk, продающую сырое, а не пастеризованное молоко. Она закупает у фермеров чистое, полезное сырое цельное молоко, произведенное здоровыми коровами, козами, овцами и верблюдами. Животных кормят травой, не используя никаких химикатов. Клиенты могут заказать регулярные поставки продуктов на дом или в офис. Кроме молока, доступная для заказа пахта – продукт переработки молока, представляющий собой плазму сливок, полученную при переработке сливок в масло.
К слову, создание всех органических продуктов начинается с сертификации земли. Перед тем как поля или пастбища получают статус органических, они должны не менее двух лет не обрабатываться никакими вредными веществами. Только после этого сертификат на животноводство и производство продукции животного происхождения может получить сама ферма. Что интересно, в органическом производстве действует полное запрещение кормить млекопитающих и птицу побочными продуктами жизнедеятельности животных.
Регенеративное земледелие – ответ на изменение климата
Еще одним способом сохранения окружающей среды при ведении агробизнеса является регенеративное, или восстановительное земледелие. Это система, которая позволяет не только вырастить качественные пищевые продукты без вреда окружающей среде, но и которая обогащает почву, увеличивает биоразнообразие и повышает эффективность использования природных ресурсов. Такая практика обеспечивает лучшее использование земли в будущем. В отличие от органического земледелия, имеющего четкие стандарты, регенеративное не имеет единого определения. Основной принцип такого хозяйства – здоровье почвы. Идея состоит в том, что почвы с хорошей структурой, большим количеством органических веществ и здоровыми организмами лучше удерживают воду, сохраняют углерод и противостоят эрозии.
Регенеративную сельскохозяйственную практику применяет Queens County Farm Museum. Это ферма и музей одновременно, представляющая историю сельскохозяйственной жизни Нью-Йорка. Фермерский дом и окружающая историческая территория демонстрируют эволюцию этого уникального участка земли. Кроме того, они дают посетителям представление о том, как фермерские продукты попадают с поля к столу. В течение сотен лет это хозяйство обслуживало и продолжает обслуживать нужды Нью-Йорка. Внимания заслуживают фермерские здания, фруктовый и травяной сады, поля, виноградник, пасека и домашние животные.
Благодаря регенеративному земледелию ферма выращивает продукты, заботясь о сохранении окружающей среды, развитии общины и экономической жизнеспособности. Например, посадочные грядки для сельскохозяйственных культур создает трактор, после чего используются ручные инструменты и простая техника, не повреждающая почву. Фермеры тщательно ухаживают за растениями – от этапа посева семян до сбора урожая.
Кроме того, здесь применяются такие регенеративные методы, как севооборот (ежегодно на одном и том же поле высаживают разные культуры); мульчирование (на поверхность грунта наносят биологически разлагаемый материал); выращивание покровных культур, таких как рожь, пшеница, ячмень, овес и т.д. (под их покровом развиваются подсевные культуры); посев промежуточных культур (их высевают до посева или после сбора основной культуры и получают плоды уже в том же году); высадка «живых бордюров» (территорию обрамляют многолетними растениями).