Alley Pond Park

Alley Pond Park — льодовикові ставки, солончакове болото і найстаріша жива істота Нью-Йорка

Alley Pond Park — це дика половина Квінза. Близько 655 акрів, другий за розміром парк району, накинуті на гряду льодовикових наносів, залишену Лаврентійським льодовиковим щитом, який спинився тут приблизно 15 000 років тому, а далі спускаються через дубово-гікоровий ліс до припливного струмка й облямівки солончакового болота на затоці Little Neck Bay. Усередині — сім льодовикових ставків-казанів, озеро на джерельному живленні, близько 150 акрів прісноводних і солоних водно-болотних угідь, спеціально збудований центр екологічної освіти, мотузковий парк, натягнутий між деревами, і тюльпанове дерево, що стоїть тут задовго до Американської революції. Це єдиний парк у Квінзі, де можна цілком загубити звук трафіку, хоча крізь нього проходять три великі парквеї.

Родзинки

• Queens Giant — тюльпанове дерево (Liriodendron tulipifera) заввишки 133,8 фута з обхватом стовбура близько 19 футів, вік якого у 2004 році оцінили в 350–450 років. Це найвище ретельно виміряне дерево Нью-Йорка і, цілком імовірно, найстаріша жива істота в усій агломерації; його точне місце свідомо не позначають, щоб захистити.
• Alley Pond Environmental Center — заснований у 1972 році подружжям Hy та Joan Rosner, з 1976-го містився у скромній будівлі, а з жовтня 2023 року — в новому центрі площею близько 10 000 квадратних футів із геотермальним опаленням і охолодженням, збором дощової води, світловими ліхтарями, класами й живими тваринами в експозиції.
• Льодовикові ставки-казани — Alley Pond, Little Alley Pond, Cattail Pond, Lily Pad Pond, Muskrat Pond, Turtle Pond і Windmill Pond, усі — западини, залишені брилами застряглого льодовикового льоду, плюс Oakland Lake, джерельний казан завглибшки близько двадцяти футів за вимірами дослідження 1969 року.
• Солончакове болото і струмок Alley Creek — струмок тече на північ у затоку Little Neck Bay крізь відновлений припливний марш; чотирнадцять акрів відбудували в 1998 році, а поставлену тоді ж платформу для скопи птахи зайняли вже наступної весни.
• Adventure Course — відкритий у 2007 році і керований службою Urban Park Rangers, зі скеледромом і болдеринговою стінкою, зіплайном, високими елементами до приблизно 45 футів, станцією падіння на довіру, гойдалками, сітками й балансирними платформами.
• Стара Vanderbilt Motor Parkway — приватну платну автодорогу William K. Vanderbilt II перетворили на велодоріжку через парк, відкриту в 1938 році, і відрізком того полотна завдовжки дві з половиною милі їздять і сьогодні.

Що всередині

По суті, парк — це три ландшафти, складені один за одним із півночі на південь: водно-болотні угіддя й берег затоки вгорі, глибокий ліс і ставки посередині, відкриті спортивні простори внизу. Шість маркованих кольором стежок — червона, помаранчева, синя, біла, жовта і Tulip Tree — мають довжину від приблизно семи десятих милі до трохи більш ніж двох миль кожна і зв’язуються в довші кільця, якщо вам того хочеться.

• Близько 530 акрів визначеної природної території, включно з лісом уздовж Alley Creek, що відчувається як старовіковий, і одним із найбагатших пташиних біотопів району.
• Лучний квітник John Riedl Wildflower Meadow, названий у 1994 році, з волошками-нивяником, березою сірою і сосною жорсткою.
• Копія вітряка, завершена у 2005 році, — заміна вітрякові Douglaston Manor 1870-х років, який перевезли в парк, а тоді знищили підпалом у 1988-му.
• Кільцевий настил-бордвок біля Oakland Lake, відновлюваний неодноразово: капітальна реконструкція 1987 року і подальші роботи 2011-го, які створили ще й першу в Квінзі систему «блакитного поясу» для зливових вод.
• Поля для бейсболу, футболу, американського футболу й крикету, а також майданчики для баскетболу, гандболу й тенісу, тренувальний гольф-драйвінг-рейндж із десятками боксів, що працює з 1950-х, і чотири дитячі майданчики — Horatio, Alley, Alley Springfield та Alley Athletic.
• Joe Michaels Mile, берегова бігова й велосипедна доріжка вздовж Little Neck Bay, що з’єднує парк у бік Fort Totten, і виходи на Northeast Queens Greenway та сорокамильний Brooklyn–Queens Greenway.

Чим зайнятися і для кого

• Тим, хто хоче справжніх стежок — коренисті, горбисті, по-справжньому лісові доріжки, найближче до прогулянок десь у горах, що можливе в межах міста, і достатньо довгі, щоб скласти двогодинне кільце.
• Спостерігачам за птахами — поєднання солончакового болота, прісних ставків, луки і зрілого лісу робить це місце гарячою точкою Квінза; білі чаплі й скопи працюють марш, а весняна й осіння міграції женуть крізь ліс кропив’янок.
• Родинам і шкільним групам — Environmental Center збудований саме для цього: живі тварини, класи й екскурсійні програми, а дитячі майданчики стоять поруч із паркуванням.
• Підліткам і командам — Adventure Course пропонує безкоштовні недільні сесії без запису в сезон для віку від восьми років, у порядку живої черги, плюс програми для груп за бронюванням.
• Велосипедистам — стара велодоріжка на полотні мотор-парквею і берегова траса дають рівні милі без авт, які ведуть далі через увесь північно-східний Квінз.
• Рибалкам і любителям посидіти біля ставка — Oakland Lake і льодовикові ставки — тиха вода за принципом «злови й відпусти», з черепахами, чаплями і, взимку, змінним складом качок.

Як дістатися і практичне

Парк розтягнувся через райони Bayside, Douglaston, Oakland Gardens і Queens Village, а отже правильний підхід цілком залежить від того, яка саме частина вам потрібна. До Environmental Center і північних боліт ходить автобус Q12 уздовж північного краю парку, а приміська залізниця Long Island Rail Road лінії Port Washington зупиняється в Douglaston і Little Neck, звідки досяжні марш і берегова доріжка. До південних спортивних зон їдьте лінією E або F до станції Union Turnpike–Kew Gardens і пересідайте на Q46 або користуйтеся Q27, Q30, Q31, Q46 чи Q88 залежно від входу; східний край обслуговують також автобуси округу Nassau N20 і N21. Є паркувальний майданчик приблизно на двісті місць плюс менші розкидані стоянки. Вхід безкоштовний, парк працює за стандартним міським графіком, а природні зони на практиці фактично денні. Environmental Center і Adventure Course мають власні розклади: безкоштовні недільні сесії мотузкового парку йдуть з початку літа до кінця жовтня за сприятливої погоди, і взуття із закритим носком обов’язкове. Стежки ґрунтові, нерівні й часто грузькі, тож це парк для правильного взуття. На пристойну прогулянку закладайте дві-три години, більше — якщо ви на пташиному вихідному.

Коли відвідати

Весна тут найсильніша: наприкінці квітня і в травні лісом суне міграція кропив’янок, у вологих улоговинах підіймаються лепеха смердюча й весняні ефемероїди, а болото зеленіє. Літо вологе і густо-зелене — найкраще рано вранці, коли ставки нерухомі, а водно-болотні угіддя найжвавіші від чапель і білих чапель; саме тоді Adventure Course і програми Environmental Center працюють на повну. Осінь — вибір знавців: жовтіють тюльпанові дерева, дуби й гікорі, осіння міграція часто продуктивніша за весняну, а стежки просихають. Взимку стає видимою геологія парку: безлисті ліси оголюють льодовикові валуни і форму казанів, на Oakland Lake збирається водоплавна птиця, а на снігу в полі зору парквеїв можна читати сліди оленя, лисиці й єнота.

Цікаво знати

Викуп землі Рада оцінювачів санкціонувала у 1927 році; місто взяло першу ділянку Alley 24 червня 1929-го й додало Oakland Lake у 1934-му, а формально парк відкрили у 1935 році за присутності мера Fiorello La Guardia і комісара парків Robert Moses. «Alley» у назві — це вузька долина, прорізана струмком Alley Creek, де колись стояли млин, крамниця, відкрита в 1828 році родиною Burhman, і невелике поселення на перехресті. Велодоріжка вздовж старої Vanderbilt Motor Parkway відкрилася у 1938 році. Середину XX століття парк провів у розрізаному хайвеями стані — крізь нього проходять Cross Island Parkway, Long Island Expressway і Grand Central Parkway, — а другу половину століття його зшивали назад: у 1974 році стартував проєкт відновлення водно-болотних угідь, перша хода «Walk in the Alley» у 1969-му зібрала дві тисячі людей і допомогла зібрати спільноту, що врятувала північні марші, у 1987-му відбулася капітальна реставрація Oakland Lake, у 1988-му штат надав статус водно-болотним угіддям Oakland Lake, а реконструкція транспортної розв’язки парквею у 2000–2005 роках повернула дванадцять акрів і відновила сам Alley Pond. Alley Pond Environmental Center виріс із того самого руху: заснований у 1972 році подружжям Hy та Joan Rosner, до 2011-го він обслуговував значно понад шістдесят тисяч учнів на рік із невеликим штатом і приблизно тисячею волонтерів, а його довгоочікувана нова будівля — сімнадцять років у плануванні, початок робіт у 2020-му — відкрилася в жовтні 2023 року. Queens Giant тим часом старший за все це: чи то 350, чи то 450 років — він уже був дорослим деревом, коли навколишня земля була фермерськими полями, а Alley — млиновою долиною.

Поради відвідувачу

• Ставтеся до цього парку як до кліщового. Довгі штани, шкарпетки поверх холош, репелент і огляд удома — узлісся й краї луки саме той біотоп, де вони процвітають із весни до осені.
• Не полюйте на Queens Giant за мапою, знайденою в інтернеті. Служба парків свідомо лишає його непозначеним, щоб зберегти коріння від витоптування; хочете побачити — спитайте в Environmental Center про екскурсії.
• Якщо ви тут уперше, починайте від Environmental Center. Стежка Cattail Pond звідти веде до оглядового помосту над Alley Creek і болотами — це найшвидший спосіб зрозуміти, як увесь парк складається докупи.

Питання й відповіді

Наскільки великий Alley Pond Park і яке він посідає місце? Близько 655 акрів, що робить його другим за розміром парком Квінза після Flushing Meadows Corona Park; приблизно 530 із цих акрів утримують як природну територію.

Чи можна справді побачити Queens Giant? Дерево стоїть у лісовій ділянці ближче до північного краю парку, але NYC Parks не позначає й не рекламує його точного місця саме тому, що сконцентроване відвідування ущільнює ґрунт і шкодить корінню. Відповідальний спосіб побачити його — екскурсія з провідником.

Чи безкоштовний Environmental Center? Сам центр — вільний публічний заклад з експозиціями і живими тваринами; окремі заняття, табори й екскурсійні програми йдуть за розкладом, і частина з них платна. Дні роботи змінюються за сезоном, тож перевіряйте, перш ніж їхати.

Як потрапити на Adventure Course? Безкоштовні недільні сесії без запису йдуть у сезон для всіх від восьми років у порядку живої черги, і популярність така, що варто прийти на півгодини раніше. Взуття із закритим носком обов’язкове, дорослим потрібне посвідчення з фото, а організовані групи бронюють окремо.

Чи можна купатися або рибалити? Купання в парку немає ніде. Риболовля на Oakland Lake і на льодовикових ставках — лише «злови й відпусти», і всім від шістнадцяти років потрібна ліцензія штату Нью-Йорк на прісноводну риболовлю.

Чи можна з собаками? Так, на повідку всюди, а там, де є таблички, діють міські зони й години вигулу без повідка. Тримайте собак подалі від відновленого маршу і від країв ставків — це біотопи під активним доглядом.

Чи важкі стежки? Радше помірні, ніж важкі. Вони ґрунтові, перетяті корінням і горбисті за нью-йоркськими мірками, тримають воду день-два після дощу, а кольорові позначки не завжди очевидні — сфотографуйте мапу стежок на початку маршруту.

Яку живність реально можна побачити? Чапель і білих чапель на болоті, скопу над Alley Creek у сезон, канюків-червонохвостів і дятлів цілий рік, черепах на колодах у ставках улітку і — цілком серйозно — сліди оленя, єнота й лисиці в тихіших північних лісах.

Чи можна їздити парком на велосипеді? Так. Асфальтована доріжка на колишньому полотні Vanderbilt Motor Parkway і Joe Michaels Mile уздовж Little Neck Bay дають їзду без авт, і обидві вмикаються в ширшу мережу грінвеїв північно-східного Квінза та Brooklyn–Queens.